扬州评话,又叫扬州评词,是以扬州方言说表的古老曲种,流行于江苏北部和南京、镇江、上海等地。
扬州评话始于明朝末年,发展于清朝初年,到清代中叶的时候就达到了极盛阶段。扬州评话以描写细致入微、结构严谨、首尾呼应、头绪纷繁但井然不乱而见长,讲求剧情细节丰富,人物形象、个性鲜明,语言上生动有趣。
评话艺人在创作和表演时,还刻意渲染扬州本地风光,使其充满了浓郁的地方色彩。评话的演出非常方便,表演时不需要舞台,不用化妆,也不要布景和音响设备,演出时只需要一张桌子和一把椅子就可以。说书人大多数是一个人,说中夹评,只说不唱,以扇子、手帕为道具,以醒木击桌加强书中气氛。演员在表演时注意运用娴熟的口技,绘声绘色;一个人可以饰演许多个角色,以手、眼、身、步、神与口头说表紧密配合,使观众闻其声如见其人,如入其境,引人入胜。
扬州评话的传统书目十分丰富,已经发掘整理出来的有20余部,《水浒》和《三国》是其中的代表作。新创作的书目,近年来也多有问世,象《五皮辣子》等在全省、全国的曲艺汇演中屡获奖励。