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子弟书，清代曲种。因首创于以满族为主体的八旗子弟故名。曾流行于华北、东北等地区。子弟书渊源于清代军中流行的巫歌、俗曲。清代初年，大批旗籍子弟远戍边关，常利用当时流行的俗曲和满族萨满教的巫歌“单鼓词”的曲调，配以八角鼓击节，编词演唱，借以抒发怀乡思归的心情，或反映军中时事以为娱乐。这类演唱，通称为“八旗子弟乐”，后来传入北京。约在乾隆初年，北京的一些旗籍子弟以此种曲调为基础，参照民间鼓词的形式，创造出一种以七言为体、没有说白、以叙述故事为主的书段，演唱时仍以八角鼓击节，正式称为子弟书。早期的子弟书，重书词创作，轻演唱，曲调也比较简单。作者以满族子弟为主，兼有汉军旗籍人士参加。当时由这些人组织的书社（或称诗社），往往演唱作者自己的新作，通过互相探讨，提高创作技巧，联络情谊。嘉庆年间传入民间，开始产生了职业艺人，多半是盲艺人。
子弟书的曲调，早期以北京东、西两城地域为区别，分东城调、西城调两种，又称东韵、西韵。因二者从风格到唱腔均有不同，故形成两大流派。东韵曲调粗犷沉穆，善唱慷慨激昂的历史故事；西韵曲调低缓萦纡，善唱委婉绮丽的爱情故事。清代末年，约在1850年前后，北京又出现了南城调、北城调两个支派，以曲调流畅、节拍较快受到民间的喜爱。嘉庆三年(1798)，东韵随北京闲散清室人员被遣送盛京（今沈阳市）而传入东北。同时，西韵也传入天津，与天津的民间曲调、语言相结合，称为“卫（天津卫）子弟书”，后又称“西城板”。子弟书至1900年左右已见衰歇。但是作品多被北方的各种大鼓书、牌子曲采为脚本演唱。曲调也保留着一定影响，如现在的东北大鼓，相传即是子弟书与东北流行的弦子书曲调结合形成的。在单弦中，吸收了西韵艺人石玉昆的部分唱腔，称为“石韵书”。另外，南城调、北城调也是单弦经常使用的曲牌。
子弟书的作品甚多。在清代主要靠北京百本张书铺以抄本流传；在沈阳曾有程记书坊和会文山房（后改名文盛堂）刻本。据傅惜华《子弟书总目》著录公、私收藏的有 446种。有影响的作者，早期为罗松窗，传世的代表作品有《红拂私奔》、《杜丽娘寻梦》、《庄氏降香》等数种。其后有奕赓（署名鹤侣氏），传世作品为《借靴》、《老侍卫叹》等多种。晚期作者以韩小窗最为著名，有影响的作品有《长坂坡》、《周西坡》、《草诏敲牙》、《得钞傲妻》、《露泪缘》等35种之多。
满汉文合璧的子弟书刊本，今知有《寻夫曲》等篇存世。《寻夫曲》全书文字每行满文与每行汉文相间。日本波多野太郎教授曾撰有《〈寻夫曲〉校正》一书。 |
