笑傲江湖，人在江湖，江湖险恶，闯荡江湖，江湖对我们来说是一个充满刺激的另类世界，这里有冒险、恩仇、传奇。不过，谁又见过真正的江湖，谁又记录过真正的江湖呢？《江湖丛谈》(当代中国出版社)就是一部江湖人士记录江湖世界的奇书，而这位江湖人士竟然就是评书大师连阔如。

　　连阔如介绍的江湖是不包括常人眼中的黑帮，武林门派之外的全部江湖，包括绝大多数江湖行当，如算卦相面、挑方卖药、杂技戏法、保镖卖艺、评书、相声、大鼓竹板以及一些坑蒙拐骗的旁门左道。

　　连阔如在成为评书大家之前曾在多种行当中当学徒，也曾做小买卖，摆卦摊。从上世纪30年代起，他在北平报纸连载《江湖丛谈》，介绍了江湖行当的内幕，生存方式、内部法则，同时，也揭露了江湖中的种种骗术。

　　春点是旧社会江湖人的专用语言，至今都在相声等曲艺行当内部流行，比如，大腕、走穴等都来自春点，但春点一直被圈内人所保护，有“宁给一锭金，不给一句春”之说，而在《江湖丛谈》中，连阔如可以说是全面介绍春点的第一人，他告诉你，春点中，管男子叫“孙食”、媳妇叫“果实”、外国人叫“色唐点”、刮风叫“摆丢子”、下雨叫“摆金”、吃饭叫“安根”，挨饿叫“念啃”、喝酒叫“抿山”、江湖中的行当也被划分成“风”、“马”、“雁”、“雀”、“金”、“皮”、“彩”、“挂”、“评”、“团”、“调”、“柳”等门，单从字面上看根本不知所云，而连阔如则对各行当一一细数，如同百科全书一般。

　　在《江湖丛谈》中，最精彩的当数算卦相面，也就是春点中说的“金点”，连阔如几乎介绍了各种算卦相面的方式，详细描绘了各种技巧及骗术、黑幕，包括如何看透算命人的心理，如何套话，又如何使用各种暗示和经验的种种技巧，令外人看后不得不佩服此类江湖人的丰富阅历，也不得不佩服作者对这一行当的精深研究。

　　《江湖丛谈》的另一大特色就是全面介绍了旧社会中杂技杂耍、曲艺等各行当的渊源、流派、代表人物以及旧社会艺人们的艺术绝技，同时，大量介绍了他们如何经营，如何生存。连阔如还介绍了北京天桥这一旧社会底层民俗娱乐中心的演变和发展。

　　苏叔阳推荐《江湖丛谈》是一部“不可多得的奇书”，这主要是连阔如竟然在上个世纪30年代就如此完整地介绍了江湖这一特殊的底层社会。又由于连阔如本身的江湖阅历，使得对旧社会江湖内部规则、生存法则乃至人生起伏的认知比外人更有心得。在现代人天天侃江湖而不知江湖为何物的今天，《江湖丛谈》堪称一部江湖入门百科全书.