【坠子简介】

    坠子的创始人是开封乔治山。乔为清代嘉庆时人，原在开封唱三弦书，经他将三弦改成二弦，从弹拨改为拉奏，取名“坠胡”，他经常演唱的剧目为“玉虎坠”，群众遂称他为“唱坠书的”，后来出了名，就叫坠子书。坠子开始为单人独角，自拉自唱，脚上绑一击槌，用以击节。同治年间与“道情”结合，形成一人持简板击节演唱，一人拉坠胡伴奏，唱奏开始分工。1920年前后，简板又改用铙钹，同时坠子出现女演员，其中有从梨花大鼓演员改唱的，于是又吸收梨花大鼓所用的扁鼓。河南坠子在开封影响深远，清末城内就成立了全国第一个坠子研究会，最早的坠子唱片就是在开封灌制的，自此流传京津，风靡全国，成为全国十大曲种之一。

    每一门曲艺的辉煌都离不开一个传奇式的人物。在河南坠子的发展史上，乔清秀作为乔派的创始人物具有无可撼动的地位。“坠子皇后”“坠子大王”“盖河南”——从这些称呼上就不难看出她的成就。在她之前，河南坠子只是一个默默无闻的地方曲种；于她之后，所有关于河南坠子的辉煌几乎都成了回忆。

    亲情和师恩一直伴随着乔月楼的艺术人生，对她而言，亦师亦母的乔清秀有着无上的地位。尽管并非生母，但乔月楼始终称乔清秀为“母亲”，至今未改。少年时期的乔月楼只能生活在乔清秀的耀眼光环下，而当母亲去世后，她又因时代剧变辗转成为工厂工人，失去了演出条件。尽管如此，报答亲情、师恩的信念一直支撑着她——几十年来不争名利，看重的不过是让乔派坠子——这个本不属于她的姓氏——发扬光大。乔清秀34岁去世的时候，乔月楼还是个不甚懂事的孩子，但这对奇特母女的缘分因乔派坠子而得以延续。

    作为“坠子皇后”的女儿，对乔月楼来说这既是一种光环也是一种责任。从9岁开始乔月楼就跟着母亲到各地演出，这其中她学到的不仅仅是艺术，还有作为一名艺人所应具备的风骨。在南京演出时，蒋介石点名要乔清秀出堂会。她镇定自若的演出不但赢得满堂喝彩，更得到了宋美龄“没有艺人轻佻，有的是一身正气”的赞誉。

 快报记者（以下简称“快报”）：您是从什么时候开始学河南坠子的？

    乔月楼：我9岁进天津，接触我的母亲乔清秀，从那时候就开始在玉茗春茶楼跟她学艺。她在前面楼上唱，我就在后面听。那时候河南坠子在天津一个（演唱的）人都没有，只有我母亲一个人在玉茗春茶楼（演唱）。那时候梨花大鼓都衰败了，坠子也只有乔清秀这么一个人。我学了一段时间也会唱了，就到别的园子去唱，劝业场对面的小梨园——当时不叫小梨园，叫歌舞楼——就在那里开头唱一段。当时刚会唱一段就去演出了，在那里演出的还都是一些大人物：刘宝全、荣剑尘、张寿臣，这都是大人物。13岁就开始到处演出，那时候哪儿都去，小园子也去，大园子也上。在小园子演出叫“撂地”，“撂地”演出经常在几个地方赶，我那时候跟“荷花女”（老相声女艺人吉文贞的艺名）她们几个人年纪差不多，就都在一起演出。后来没有正式的园子了，成立了和平曲艺杂技团，张伯扬当团长，我在那里也待过一段时间。一直等到公私合营，算有正式的园子了，就哪儿也不去，只在这一个园子演出。我记得那个园子在南市，叫永和茶楼。

    快 报：听说您是乔清秀的养女？当初是怎么认识的？

    乔月楼：我母亲乔清秀本来有一个女儿，在玉茗春演出那段时间生疹子去世了。我母亲身边没有小孩，就让乔利元（乔清秀的老师，后来成为她的丈夫）到农村去买个小孩。那个时候我们家很穷，乔利元就和我父亲商量想把我带走，去了很多次，但我父亲舍不得，怕以后看不到我。后来决定让我和乔利元的大儿子定一门娃娃亲，这样将来想女儿了他可以到天津看我。就这样，我来到了天津，和我的母亲乔清秀学艺，很不容易。后来我母亲在东北遭事了，我母亲就让我们俩结婚——结婚的时候我才21岁，那时候（结婚）也不兴下饭馆，就在家里办，当时来了很多曲艺界的大人物，连北京的都来了。