没有人能否认马季的成就，他是刘宝瑞的高足，数百段相声作品的作者，带出的徒弟赵炎、姜昆都是相声界的中坚力量。 除了《祖国万岁》、《白骨精现行记》等少数时代特征过于明显的段子外，马季的每一个流传至今的作品都有可反复玩味的幽默创意。《找舅舅》歌颂包头市工业建设，但叙事人“我”却拿着一张“我奶奶抱着他，戴着花兜兜”的照片，按图索骥去包头钢铁厂找他未曾谋面的舅舅。在严肃的题材里寻找荒诞或可笑之处，马季在他那一代相声演员里功力最深。

　　但后来却常有人把他看作歌颂体相声的代表人物，认为他开了不好的风气。实际上，马季的作品完全拥有超越时代局限的独立价值，他的火爆、热烈的台风，以及独特的幽默方式，嫁接在任何题材上都可以成活。他的幽默方式其实是很稀缺的，在嗓音条件平平的情况下，他几乎开掘了语言和台词上的全部潜力，他留下的经典台词很少以腔调或身体姿势上的搞怪去博取效果，总在语词本身着力。马季讽刺作品的艺术魅力同样冠绝业内。

　　当然，马季也表演过例如《送别》这类以男女接吻为题材，迎合受众恶俗品位的节目。但正是因为马季作品一贯以来的干净、正派，才使得《送别》显得不堪。而到了晚年的马季，面对的也是一个恶俗程度日益登峰造极的“泛娱乐时代”，他关于“基本功”的苦口婆心，不懂幽默、只知搞笑的“后起之秀”是听不进去了。更重要的是，当年那种清洁的氛围，已经由于在宏大叙事下成长的历代观众的老去而失去了对象，受众群的精神凝聚点日益分散，原有的相声创作和表演模式无所适从，从而迅速走下神坛，而像马季这样经历了整个发展繁荣期的艺术大师，往往也免不了被翻起几页陈年旧账，满足媒体读者冷酷的探奇欲。而现在马季一走，又有无聊媒体大弹“相声死亡论”的老调。

　　我想去京津剧场看过李金斗等人表演的人，绝不会随便作出“死亡”这样的判断。真正死亡的只是培育马季时代的相声的土壤，但这已足够使得他虽然深孚众望，却不得不渐渐沉寂，因为他无法回应那些超越艺术自身解答能力的苛刻追问。马季这一走，应该说的确是翻过了辉煌的一页，但是好在，相声史还有。