马季，原名马树槐，1934年生于北京。少年时代家境贫寒，曾在染织厂学徒。1951年到北京市海淀区新华书店工作，1956年调中国广播说唱团，曾任团长。现任中国广播艺术团艺术顾问。
他自幼喜爱相声，常常光顾西单商场启明茶社，欣赏过赵霭如、刘德智、高德明等人的相声艺术。参加工作以后，常常在业余时间唱京剧，说相声。起初只是追求笑料，内容却是杂乱无章。有一次表演传统相声《黄鹤楼》竟说了五十分钟之久。1958年，以相声《找对象》参加北京市工人业余曲艺观摩会，初露锋芒，受到曲艺名家白凤鸣、侯宝林的赞赏。在他们的指导下，以相声《都不怨我》加全国职工业余会演，荣获一等奖。到说唱团后，受到侯宝林、刘宝瑞、郭全宝的热情关怀和指导，迅速成长。他认为：“相声并没有学校，只能口传心授，而只根据个人的领悟而发挥。行个有句真言，就是‘师傅领进门，修行在个人’。”
马季（1978年）
作为相声艺术的重要流派马(季)派的代表人物，马季一身三任：演员、作家、理论家。
马季的相声表演独具艺术风格特色。相声表演风格有所谓“帅”、“卖”、“怪”、“坏”。凡属优秀的相声表演艺术家，四个字都沾边，但在某个方面较为突出。一般认为：侯宝林占一“帅”；马三立占一“怪”。马季呢，可以说兼占“卖”、“坏”。所谓“卖”，不是单纯地卖力气，而是台风热情，精神饱满，善于调动观众的联想，共同完成艺术创造。所谓“坏”，完全不能从字面理解，而是聪颖、机敏、灵活、俏皮的意思。马季以“说”见长，叙述语言洋洋洒洒，富于变化。嘴皮子利索，功底深厚。师承于相声大师侯宝林、刘宝瑞，又结合自身特点，有所创新。王决《笑苑名家——马季》一文中精辟地概括了马季的艺术风格特色；“舞台作风潇洒，表演亲切热情，语言幽默谐趣，动作舒展自如。真正做到了寓庄于谐，寓教于乐。”
马季为发展歌颂相声，作出了突出的贡献。
作为说唱艺术，相声以“说法”为特色，即以第三人称叙述为主，辅以人物摹拟，但，相声常常以谈话、聊天儿面貌出现，“我”具有微妙的地位。特别是“垫话”，多为自指性的。马季的歌颂相声，在坚持“说法中之现身”的基础上，有所创新，作品中的“我”大致有以下四种情况：
第一类，叙述类，如《老站长》、《游击小英雄》、《英雄小八路》等。作品中的“我”时隐时现，有时也起着穿针引线的贯穿作用，但，基本上是第三人称叙述，与一般说唱艺术无异。
第二类，参与类，如《登山英雄赞》、《友谊颂》、《海燕》等。作品中的“我”参与登山活动，自称是登山队的一员，其实还是说相声的，洋相百出，妙语连珠，其谐谚幽默的作用十分突出。
第三类，人物类，如《新〈桃花源记〉》、《营业员之歌》等。在《新〈桃花源记〉》里“我”几乎从头到尾进入人物，扮演复活之后重游桃花源的陶渊明。这段相声曾拍成电影，马季索性是古代人的装束打扮。《营业员之歌》里的人物摹拟虽未贯穿整个相声，但，一些主要段落里，逗哏的都在摹拟营业员俞师傅。
第四类，批讲类。像传统相声《批〈三国〉》、《批〈聊斋〉》、《歪批〈百家姓〉》等那样，《诗情画意》中的“我”以评论人的面目出现，批讲诗歌，抓哏取笑，纵情讴歌素有“诗国”之称的我国灿烂文化，也是别开生面的歌颂相声。
马季对歌颂相声艺术手法的运用也有创新。常用的有以下几种：
自嘲——如《画像》中的“垫话”：
乙 你的画怎么样?
甲 也就是挥笔作画，得心应手，纵横涂抹，技巧纯熟。
乙 这么-说，你有了一定的成就啦?
甲 可不敢那么说，反正全国几位著名的画家，像潘天寿、傅抱石、王式廓、华君 |
