李金斗是科班儿出身的相声表演艺术家，从小有幸受到众多相声名家的指点，如谭伯如、王长友、高凤山、罗荣寿、王世臣、陈涌泉以及其师赵振铎等。其中，李金斗从师爷王长友那儿学的东西最多。王先生不仅肚子里东西多，而且诲人有方，是一位难得的相声教育家。李金斗掌握的很多传统段子，都是师爷王长友为他打下的基础。

有单口相声大王之称的刘宝瑞与王长友交情甚笃，每礼拜天必去珠市口王先生家喝茶、聊天儿、谈论相声，李金斗那时也爱去师爷家，除了帮忙干点零活儿，还能在师爷家长见识、学东西。老二位聊到中午，王先生每每让李金斗到丰泽园买几个馒头，在家做拿手的米粉肉招待刘先生，刘先生也常带酒菜来，吃完喝完，爷儿仨有时去前门小剧场看同行演出，有时去廊房头条洗澡或去大观楼看电影。

大约是在1961年秋天的一个礼拜天，刘宝瑞在王长友家吃完中午饭，刘先生说：“金斗这孩子上什么活（段子）呢？我听听。”王先生说：“宝瑞，这么办，咱们找个地儿，你在明地上看看这孩子。”于是爷儿仨来到天桥，张世芳、丁金声等正在天桥撂地说相声，王先生就请刘先生即兴为李金斗捧一段《八扇屏》，观众听说在“话匣子”里说相声的刘宝瑞来啦，立刻把场子围了个里外三层，效果火爆热烈自然不用说。

事有凑巧，那天正赶上中央广播说唱团的一位领导也来逛天桥，见刘宝瑞身为国家演员，竟到天桥这种“杂巴地”来帮场，而且没通过组织！那会儿人都“左”得出奇，第二天上班，这位领导就召集全团开会批评刘宝瑞。

转眼又到了礼拜天，刘宝瑞照例来到王长友家。王先生问刘先生：“怎么样宝瑞？今儿还去天桥票一段吗？”

刘宝瑞一听：“啊？还去哪，再去还不把我‘开除’了！”