马季这个名字在中国可以说是家喻户晓、妇孺皆知。第一次近距离的接触马先生，年近70的马季精神矍铄，神采奕奕，颇具大将风范。他态度的谦和，待人的平易更是给人留下了深刻的印象。简单的交谈之后，马季先生便切入正题，说起他一生炽爱的相声了。

“说学唱表” “逗”在其中

“说学逗唱”是相声表演的基本功，我学习的时候，学会了这四个字，说是我们相声的基本功，“说学逗唱”。实际上就是要做一个相声演员最起码要掌握的几个技巧，得会说。会说呢，里面包括口齿得伶俐，语言表达得强，节奏、高低音各个方面语言上的技巧得掌握。学呢就是模仿，因为相声演员在舞台上表演，涉及的内容非常广泛，所以得有这种才能，能够模仿，能够学。逗呢，这是相声演员要求最基本的东西。光会说，没有逗，那就不如去读书去，不如去念报去。所以语言使用的得俏皮，把本身具有的那种幽默感，要揉和到这里面。说也好、学也好、唱也好，都要含进这“逗”字。学什么，光学不行，得把幽默的、带有趣味的东西学出来。唱里如果无逗，那就是唱歌、唱戏了，还要相声演员干什么。所以我就认为，“说学逗唱”这四个字，我们完全可以理解这是前辈们经过了多少年在舞台上的实践总结出来的精华，但是由于前辈们那个历史时期也有一点局限性，因此把这四个字并列了。我个人认为也稍稍应该区别一点，把这个“逗”呢，应该拿出来，分到各个字里面去。 “说学唱”，如果要四个字呢，其中还要加一个“表”字，表演的表，“说学唱表”里面字字含着这个逗，这样要全面一点，当然这完全是个人想法。

“垫话”部分十分重要

“垫话”的意思是什么？相声演员都是以说书人出现，人上台了，说今天观众来了不少，这么热的天儿大家来看我们节目，我感觉非常高兴，这都是“垫话”。看来跟主题一点关系都没有，但是这些“垫话”让演员和观众从感情上接近了。但是现在相声多是拿到电视上去演，没有小剧场的气氛，也就不需要跟观众做这样的交流，所以这部分是非常必要的东西，今天的很多相声演员他们已经不知道了，不会了。电视相声应该怎么演？可以提出这一个课题。就相声艺术本身来讲，应该十分重视这一点。因为什么呢？现在我就感觉到，两个相声演员上来就说主题：哎，我昨天找你，你怎么没在家呀？我昨天有事去了。进入这个内容，观众一听是假的，是两个人背好了词在这儿表演，不是那些老艺术家们上台，用垫话把感情给你联络上，跟他说闲话，说着说着，他把内容勾出来了。所以说，有的人就提出来，同样的一个段子，同样的一句话，怎么他说的就乐，我说的怎么不乐呢？不乐就在这儿，感情上没有达到这一步，所以我觉得“垫话”是十分重要的。

相声不应该失去它的语言特色

今天的相声比起十多年前、二十年前的相声来说，应该是比较不景气的。应该说观众那口味的提高，提出了更高的要求，我就觉得我们要搞清楚相声是什么？相声是以语言为主的一门艺术。过去没有电视的时候，广播电台放相声，征服了那么多的听众，他就靠听，他这么上瘾，说明相声语言的魅力。今天有了电视，大家能看见相声了，再加上丰富的表演，应该使观众更加喜欢它。那为什么反而这样了呢？我说是基本功不够。基本功包括什么呢？主要的就是语言功力。有一些新相声，出现舞蹈，出现挺多过去没有的艺术形式。对于这种表演，我们不应该在旁边指手划脚，应该把这种责任交到观众那边去,因为这些年轻演员目的就是把相声改革好，很多想法都是比较新鲜的，就像我说了的，如果他把洋车也拿上来了，快板也拿上来了，胡琴也上来了，这些就交给观众，观众说不错，还可以，观众点了头，他们就探出了一条路。相声的“说学逗唱”可以进行革新，进行改革，形式上也可以进行很多的探索，像相声小品，像相声剧，但相声还是不应该失去它的语言特色。改来改去，这种格式改不掉，因为它是经过一百多年的考验，已经被观众所接受熟悉的形式。它又是最流行的，最简单的，靠着语言的，没有靠更多的表演什么……所以这一点来讲，我觉得总结它，这是最大的艺术特色。万变不离其宗，就是语言特色这个“宗”不能丢。如果相声把语言的特色失掉了，表演得再花哨，形式上再多样，恐怕将来就把传统那些东西失掉了。只要语言特色不失去，形式上怎么变都可以的。