一九五零年五月，北京市召开了文艺工作者代表大会，侯宝林和我被选为代表，在会议进程中，安排有周恩来总理讲话，那天总理有事来迟一会儿。老舍先生在主席台上对大家说：“周总理要来迟一会儿，咱们先请侯宝林和孙玉奎说段相声。”大家欢迎，我们俩走上主席台刚要说，周总理来了，走上主席台。我们俩一看总理来了，就要下台。老舍先生说：“等一等，我给你们介绍介绍，这是周总理，这是相声演员侯宝林、孙玉奎。”周总理和我们亲切地握手。老舍先生对周总理说：“因为您要来迟一会儿，先叫他们说段相声等着您，现在就甭说了。”周总理说：“还是叫他们说嘛，我也要听听。”我们说了一段《地理图》。周总理听了非常高兴，还和我们俩亲切的握手，这给我们相声演员的鼓励是无法用语言所能表达的。在这次会上，老舍先生被选为北京市文联主席，为党和政府做了很多很多的工作，一直到他在“浩劫”期间含冤死去。

    有一件事，到现在我还是记忆犹新。这件事，就是曲艺界的团结问题。老舍先生发现曲艺界不团结，为了解决团结问题，老舍先生请了王亚平、张梦庚、吴晓铃、连阔如、曹宝禄、侯宝林等同志和我在东城八面糟的惠尔康鸭子楼吃便饭。在吃饭的时候向我们四个演员说：“你们四位要带个头儿，把曲艺界的团结搞好，要团结得象兄弟们似的，曲艺事业才会有大发展。”

    一九五一年一月十九日，是相声改进小组一周年，老舍先生写了两篇文章，一篇发表在《北京新民报日刊》上，题名：《向相声小组道喜》。另一篇发表在《人民日报》上，题名：《介绍相声改进小组》。这两篇文章都提到团结问题。照他的话说：“我希望相声艺人们把团结的精神更加强，把团结范围更扩大，怎样团结自己，也怎样团结北京所有的曲艺界的朋友，使全曲艺界都‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’似的，共同前进。”这是老舍先生在三十五年前说的话，直到今天还有它的现实的意义。

    老舍先生被“四人帮”迫害致死，离开我们已经十九个年头了。做为我们相声界的良师益友，老舍先生虽然不在了，但是他的精神是永存的。我永远怀念他，我们尊敬的人民艺术家老舍先生。

                                    1985.3.10

《老舍和他的朋友们》北京三联书店1991年10月第一版

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