恩师马季 慧眼识珠

     入行的契机，姜昆已说过数次，但，再忆恩师马季，话语还是刹不住车地流淌出来。1968年，因为当众高歌一曲俄语版的《莫斯科郊外的晚上》，姜昆卷入了知识青年上山下乡的潮流，目的地是黑龙江省生产建设兵团。没有父辈的提携，姜昆却是如此渴望能成为一名解放军文艺兵。于是，他偷偷去了济南军区文工团面试，在一番记忆犹新的拳打脚踢式的表演过后，终于获得认可，却在此时，国家取消了文艺兵的征召。就此，黯然回到北大荒的姜昆，整整3个月说不出一句话，正因如此，姜昆被调往团宣传部，也开启了他的另一番人生之路。

　　热忱是一种很奇妙的东西，它往往在不经意间，就星星之火、足以燎原。很快地，怀抱满腔热情的姜昆因相声《林海红鹰》参加了全国曲艺调演而遇到了马季，就是这个节目，被马季一眼相中，且视姜昆为难得的千里马。旋即，马季与唐杰忠迅速拟定招揽姜昆的作战计划，两人结伴来到北大荒，说是相声演出，实则是用“有求必应”之术将省领导哄得亲如一家，就马季生前的话说：“为了把姜昆调过来，我把嗓子都说横了。”1976年岁末，突有警察叩响了姜昆在北大荒的房门，只说一句：“跟我走一趟。”粗声粗气的架势着实把姜昆吓得不轻，直到半路，警察才轻巧开口：“别紧张，是马季老师要见你。”如此这般费尽周折，马季硬是将姜昆调到了中央广播说唱团，并收为弟子。

　　“跟着马季老师，一定能安心地学到很多东西。”原本，那年26岁的姜昆是这样规划着美好的相声未来。而今再忆，姜昆笑言：“我是被马季老师一脚踹进了生活。”马季深谙师傅领进门、修行靠个人的理儿，所以，早早地让姜昆学会从生活中创作。对于“拜师”一说，“马季老师是最开明的”，他常说：“拜师只是形式，你们应当学习其他相声表演艺术家的长处。”以马季个人而言，“他从侯宝林身上学到了风格和追求，从刘宝瑞和郭全宝身上学会了相声的传统和技巧。”取各家所长，姜昆承袭至今。

　　“黄金十年” 难忘彼时

　　1983年，如今沦为鸡肋的春节联欢晚会呱呱坠地，姜昆可是策划人之一，当时他除了与李文华合作表演了相声《错走了这一步》之外，还和刘晓庆联合担任了首届春晚的主持人。从那一年开始，相声步入了最辉煌的“黄金十年”，姜昆说：“相声走向辉煌，要感谢电视。”电视媒介的普及诚然给原本窝在小剧场的相声一个全新的舞台，却也不可避免地造成困扰，“十年，消耗了相声的百年历史。”姜昆所谓“接不住”的节目断层成了相声日益显现的硬伤。

　　再者，自1990年，赵本山和黄晓娟的小品《相亲》在春晚一炮而红后，小品立刻成了春晚语言类的最大亮点，而最初引见赵本山的恰恰是姜昆自己。偶有一次，对姜昆真情感言：“你知道吗？那时候我见到你，腿都直哆嗦，大腕啊！”姜昆对此笑道：“现在我看见你，腿也哆嗦！”

　　姜昆作为相声演员，印象最深的却是去天津的演出，临行前，恩师马季提醒：“要做一个好的相声演员，必须得到天津观众的认可。”天津观众的内行让他们轻易不肯认同谁的相声，便有老天津出了传统的相声考题，幸而姜昆涉险过关，一头冷汗终换来了天津观众的点头称是。

　　姜昆忆起那段十年的光辉岁月，眼眶是有些湿润的，“那个时候，电视疯狂地播出相声，在观众中的传播速度很快，例如‘万能胶’、‘妻管严’这类词都是通过相声广为流传的，还有我和唐杰忠老师演的《虎口脱险》中的那段‘一二三四五，上山打老虎，不吃大老虎，专吃大混蛋’。”此刻，台下观众年纪稍长的，都抚掌而笑，即便是80后、90后，也能模模糊糊地记上些许。

　　青黄不接 忧心忡忡

　　当下的相声业界，“可以说是弹尽粮绝、入不敷出”，而直接的结果是“鱼龙混杂”，相声人才的青黄不接，姜昆忧心忡忡，似是无意地提到了张国立在第4届曲艺牡丹奖上的一番说词：“现在的年轻人不要眼睛老盯着演电影、演电视呀、选秀呀，没事儿学门曲艺，不委屈你们，就是学不出来，也能混成我或者朱军这样。”算是号召家长们给相声留些血脉。对于新生力量，姜昆向来是不排斥的，他的弟子中便有那首红遍全国高校的《大学自习室》的原创作者郝雨。